Naarmate ons bewustzijn van de gevaren van plastic groeide, hebben we met succes een nieuwe vorm ontwikkeld die bekend staat als ‘milieuvriendelijke kunststoffen’.
Of u nu een fabrikant, ontwerper of consument bent, u moet dit nieuwe tijdperk van kunststoffen begrijpen. Dit artikel brengt u op de hoogte van milieuvriendelijke kunststoffen en wat ze met zich meebrengen. Dat gezegd hebbende, laten we erin duiken!
Traditionele kunststoffen VS. De wereld
Plastics werden voor het eerst aan het publiek voorgesteld in de jaren vijftig. Ze waren zo'n commercieel succes dat ze al snel in alles terechtkwamen. Sindsdien, we hebben maar liefst 8.3 miljard ton plastic gecreëerd.
Hoewel de uitvinding van plastic revolutionair was, is het sindsdien een groot kwaad voor de planeet geworden. Dat komt grotendeels omdat kunststoffen niet zijn gemaakt van chemicaliën die na verloop van tijd uiteenvallen. Als gevolg hiervan blijft het grootste deel van het plastic dat sindsdien is geproduceerd in de wereld achter.
Als dat nog niet eng genoeg is, hebben we geen betere manier gevonden om ze weg te gooien. Volgens een federale studiebelandt ongeveer 86% van het plastic op stortplaatsen, terwijl respectievelijk 5% en 9% gerecycled of verbrand wordt. Sommige stromingen geloven dat deze cijfers alleen maar erger zullen worden, waarbij de totale hoeveelheid plastic in de wereld zal groeien tot 756 miljoen ton per jaar.
Dat gezegd hebbende, zijn de effecten van deze “voor altijd” kunststoffen niet onopgemerkt gebleven. Door de jaren heen hebben we weinig vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de manier waarop we plastic gebruiken en weggooien. Maar er is nog meer goed nieuws aan de horizon, omdat steeds meer mensen, bedrijven en overheden op de kar van milieuvriendelijke kunststoffen springen.
Naarmate het bewustzijn over dit nieuwe tijdperk van kunststoffen groeit, is het slechts een kwestie van tijd voordat het de oorspronkelijke, schadelijke kunststoffen inhaalt en vervangt.
Informeer naar onze siliconen- en kunststofproducten!
Wat zijn milieuvriendelijke kunststoffen?
Milieuvriendelijke kunststoffen klinkt als een tegenstrijdige term, gezien de hoeveelheid schade die kunststoffen aan de planeet hebben toegebracht. Gezien de veelzijdigheid van kunststoffen is het echter onwaarschijnlijk dat ze volledig zullen worden uitgesloten. Als gevolg hiervan is een exemplaar met weinig tot geen impact op de planeet onze beste keuze voor vervanging.
Er zijn verschillende vormen van milieuvriendelijke kunststoffen. Sommige zijn gemaakt door de gehele of gedeeltelijke recycling van traditionele kunststoffen, waardoor de slechte stoffen die niet worden afgebroken, het milieu vervuilen. Maar er is meer: een ander soort milieuvriendelijk plastic dat is gemaakt van andere, duurzamere materialen. Als zodanig kunnen ze effectiever worden gerecycled en kunnen ze afbreken als ze worden weggegooid.
Drie categorieën kunststoffen passen het beste bij deze beschrijvingen. Zij zijn:
- Biologisch afbreekbare kunststoffen
- Biogebaseerde kunststoffen en
- Gerecycleerde kunststoffen
Laten we hieronder meer over hen leren:
Biologisch afbreekbare kunststoffen
Biologisch afbreekbare kunststoffen zijn een veelzijdige soort conventionele kunststoffen die geheel of gedeeltelijk worden gemaakt met behulp van chemische additieven en niet-hernieuwbare kunststoffen op aardoliebasis. Door deze combinatie kunnen deze kunststoffen gemakkelijker en sneller worden afgebroken bij blootstelling aan hitte, vocht, zuurstof en licht.
Enkele veel voorkomende voorbeelden van biologisch afbreekbare kunststoffen zijn polybutyleensuccinaat (PBS) en polybutyleenadipaattereftalaat (PBAT), die beide worden gebruikt voor de productie van films, de bekleding van papieren bekers en productverpakkingen. Hoewel op aardolie gebaseerde materialen nog steeds kunnen worden gebruikt bij de productie van biologisch afbreekbare kunststoffen, worden ze als veiliger en milieuvriendelijker beschouwd.
Biologisch afbreekbare kunststoffen vallen in twee unieke categorieën:
- Die gemaakt zijn van petrochemicaliën en biologisch afbreekbare additieven, en
- Die gemaakt zijn van duurzame grondstoffen
Biogebaseerde kunststoffen
Biogebaseerde kunststoffen zijn een klasse conventionele kunststoffen die geheel of gedeeltelijk zijn gemaakt van biologische materialen in plaats van fossielen, zoals petrochemicaliën. Ze kunnen worden gemaakt met gemakkelijk verkrijgbare natuurlijke hulpbronnen zoals zetmeel, plantaardige oliën, enzovoort.
Omdat dit geen op aardolie gebaseerde kunststoffen zijn, kunnen ze onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen voor de productie van plastic helpen verminderen. Dat betekent echter niet dat deze kunststoffen kunnen worden gecomposteerd of na verloop van tijd zullen afbreken. We moeten nog steeds de volledige levenscyclus van biogebaseerde kunststoffen bestuderen om er zeker van te zijn dat ze tot het einde toe milieuvriendelijk zijn, afgezien van het verminderen van het verbruik van fossiele brandstoffen.
Gerecycleerde kunststoffen
A 2018 studie laat zien dat slechts een schamele 9% van de kunststoffen wordt gerecycled. Tijdens het recyclingproces worden op aardolie gebaseerde kunststoffen die door consumenten zijn gebruikt, hergebruikt. Kunststoffen van hogedichtheidpolyethyleen (HDPE), zoals plastic zakken, kunnen bijvoorbeeld worden gerecycled tot parkbanken of planken voor terrasplanken. En plastic flessen gemaakt van polyethyleentereftalaat (PET) kunnen worden omgezet in gerecyclede plastic flessen.
Omdat gerecyclede kunststoffen bijna altijd traditionele kunststoffen gebruiken, gaan ze na verloop van tijd ook niet kapot. In plaats daarvan worden ze als milieuvriendelijk beschouwd omdat ze de levenscyclus van kunststoffen helpen verlengen, waardoor ze het milieu niet sneller vervuilen.
Informeer naar onze siliconen- en kunststofproducten!
Voordelen van milieuvriendelijke kunststoffen
Hier zijn vijf redenen waarom milieuvriendelijke kunststoffen beter zijn voor ons en de veiligheid van de planeet:
1. Vermindert de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen
Omdat kunststoffen zeer veelzijdig zijn, betekent dit dat we er veel van nodig hebben. Ruwe olie is een belangrijk ingrediënt bij de productie van traditionele kunststoffen. Dat betekent veel meer boren en raffineren, wat het milieu alleen maar slechter maakt.
Voor de productie van milieuvriendelijke kunststoffen is minder of geen olie nodig, wat kan helpen de hoeveelheid olie die we boren te verminderen. Dat betekent minder druk op de planeet en het behoud van kostbare hulpbronnen.
2. Kostenbesparend
Traditionele kunststoffen zijn goedkoper om te maken en daarom worden ze in grote hoeveelheden geproduceerd. De overstap naar milieuvriendelijke kunststoffen zou voor fabrikanten nog lagere kosten kunnen betekenen, omdat ze geen petrochemische producten en andere duurdere materialen nodig hebben.
Bovendien hebben milieuvriendelijke kunststoffen een efficiënter productieproces, wat de bedrijfskosten en dus de uiteindelijke prijzen van deze kunststoffen verlaagt.
3. Lagere diergerelateerde risico’s
Plastic afval is een van de grootste bedreigingen voor wilde dieren, vooral omdat ze op de verkeerde manier worden weggegooid en nooit kapot gaan. Milieuvriendelijke kunststoffen kunnen dit risico aanzienlijk verlagen, zelfs als ze slecht worden verwijderd, omdat ze beter biologisch afbreekbaar zijn.
4. Reductie van Co2-uitstoot
Voor de productie van traditionele kunststoffen zijn veel water, grondstoffen en elektriciteit nodig. Erger nog, het creatieproces zorgt voor veel uitstoot van kooldioxide (CO2) die schadelijk is voor ons en de planeet. Milieuvriendelijke kunststoffen hebben een efficiënter productieproces, wat de uitstoot die in onze atmosfeer terechtkomt aanzienlijk zou kunnen verminderen.
Toepassingen van milieuvriendelijke kunststoffen
Milieuvriendelijke kunststoffen zijn net zo veelzijdig als traditionele kunststoffen en kunnen in meerdere industrieën worden gebruikt, zoals:
1. Auto-onderdelen
Milieuvriendelijke kunststoffen kunnen een rol spelen in de auto-industrie en de weg wijzen naar een groener transportsysteem. Vanwege de duurzaamheid en het lichte gewicht kan het worden gebruikt om sierdelen, interieurcomponenten en onderdelen zoals deze te maken pakkingen en afdichtingen.
2. Keukengerei
Milieuvriendelijke kunststoffen kunnen traditionele kunststoffen vervangen voor de productie van keukengerei en keukengerei. Er kunnen rietjes, borden, kopjes, bestek, enzovoort van worden gemaakt, waardoor ze een veelzijdig alternatief bieden voor de wegwerpplastics die het milieu verpesten.
3. Landbouwfilms
De landbouwsector zou kunnen profiteren van milieuvriendelijke kunststoffen, omdat deze op verschillende manieren kunnen worden gebruikt, waaronder gewasbescherming, kasafdekkingen en mulchfilms. Dit is nuttig omdat traditionele kunststoffen schadelijke chemicaliën in het water en de bodem lekken.
4. Kunststof verpakking
Plastic verpakkingen zijn een van de grootste toepassingen van kunststoffen, dus met een milieuvriendelijke optie kom je al een heel eind. Ze kunnen worden gebruikt voor het produceren van wraps, tassen en andere containers en besparen tegelijkertijd op plastic afval.
5. Textiles
Ten slotte zouden milieuvriendelijke kunststoffen geweldige alternatieven kunnen zijn voor de productie van stoffen en vezels voor stoffering, kleding en andere textielbehoeften. Op die manier krijgen we een beter alternatief voor synthetische kunststoffen zoals polyester.
Informeer naar onze siliconen- en kunststofproducten!
Waarom kiezen voor milieuvriendelijke kunststoffen voor uw specifieke behoefte?
Voor fabrikanten die kunststoffen gebruiken voor op maat gemaakte producten, volgen hier enkele voordelen van het overstappen op milieuvriendelijke kunststoffen:
1. Merkreputatie
Omdat milieuvriendelijke kunststoffen efficiënter zijn en via duurzame processen worden geproduceerd, kunnen ze de merkaantrekkingskracht en loyaliteit onder consumenten aanzienlijk verbeteren.
2. Biologische afbreekbaarheid
Het kernidee van milieuvriendelijke kunststoffen is het minimaliseren van de vervuiling door kunststoffen te creëren die na verloop van tijd kapot gaan of door traditionele plastic producten opnieuw te gebruiken om het gebruik ervan te vergroten. Dit helpt ook om de hoeveelheid kostbare hulpbronnen die we in het algemeen gebruiken te verminderen.
3. Onderdeel van een groeiende trend
Milieuvriendelijke kunststoffen maken deel uit van een groeiende trend in de richting van groenere alternatieven. Bedrijven die deze trend omarmen, worden toekomstbestendiger en nemen deel aan de veranderende marktdynamiek die hen een concurrentievoordeel geeft.
4. Innovatie
Milieuvriendelijke kunststoffen kunnen leiden tot de creatie van innovatieve ontwerpen, producten en productieprocessen die resulteren in unieke opties voor consumenten. Dit zou verder kunnen leiden tot een grotere aantrekkingskracht en adoptie van deze kunststoffen onder fabrikanten en consumenten.
5. Naleving van regelgeving
Naarmate meer consumenten duurzame producten eisen en overheden het idee van een groenere toekomst omarmen, zullen de wetten met betrekking tot het gebruik en de productie van plastic veranderen. Door voor milieuvriendelijke kunststoffen te kiezen, kunnen bedrijven aan de goede kant van de wet blijven.
Informeer naar onze siliconen- en kunststofproducten!
Conclusie
Milieuvriendelijke kunststoffen zijn de toekomst van kunststoffen en een veel groenere planeet. Het is ook in het belang van bedrijven om er vroeg in te leren en erin te investeren, aangezien deze kunststoffen de komende jaren een belangrijk onderdeel zullen gaan vormen van de aantrekkingskracht van merken en de eisen van consumenten.
Koop hoogwaardige kunststofmaterialen van Hongju
Hoe zou je het vinden om milieuvriendelijke kunststoffen verder te verkennen en te leren hoe ze van pas kunnen komen voor je volgende project? Als dat goed klinkt, overweeg dan om een consultatie te boeken met onze experts op Hongju, die graag helpen uw producten en productieprocessen te vernieuwen.
Met onze milieuvriendelijke producten en oplossingen bent u zeker van kostenbesparingen zonder concessies te doen aan innovatieve ontwerpen of algemene prestatie-efficiëntie. Ook jij kunt deel uitmaken van een groenere toekomst met milieuvriendelijke kunststoffen.
